突然、思い出した…。
昭和５５年。東海大学落語研究部に入部した私には同期が４人居た。１年の春には２０人以上居たが（多分）、みんな辞めてしまった。
私は６月頃入ったので最初に入ったグループからは外様の存在。色々と突っ込まれいじられていた。私をいじっていたオシャレで女性にモテそうでスポーツの出来る奴らは、みんな辞めてしまった。初めて落語を覚えて披露した時。モテそうなリーダー達が全員、落語がヘタだと分かったからだ。私も笑いの起きないツマラナイ一年だったが…こいつらは、リズムも活舌も悪く、訛る奴もいる。なにもかも低レベルだった。女子との会話はスムーズな奴らが客の前で絶句しているのだ。
私が入部して１カ月。気づけばみんな辞めて同期は４人になっていた。その中に、４月の初めから入部組のＳＴ狂君が居た。彼は４月組には珍しく地味でモテないダサダサタイプの男だ。落語は小さん師匠のコピーでお爺さんの様に「ボソボソ」と喋っていた。当然、まったくウケない。一見、上手そうにも見えるのだが、２分も見ると眠気に襲われる。１９歳なのにお爺さんみたいというギャップが異様な空気を醸していた。
Ｓ君は無口なので部室でもほとんど会話したことが無かったが…。ある日。少年週間漫画雑誌を手にしたＳが部室にいたので「何読んでるの？少年漫画なんて俺、小学校以来読んでないよ！」Ｓ「えっ！これ、知らないの？今は「タッチ」読まなきゃダサイぜ！」「えっ！ダサイ？」
あの落研一ダサイＳが私に「ダサイ！」頭の中をダサイがグルグル回る程のショックだった。さらにＳは「たっちゃんが、南の気持ちを分からなくて歯がゆいんだぜ！」
私はアニメ化されてから「タッチ」を観たが、漫画で読むことはなかった。今更読むのは私のプライドが許さなかったのだ。
それから、１年後ぐらいだろうか…。部室でソープランド（当時は別の名称）の話になった。我々、落研２年生は誰も行ったことがなかった。想像をめぐらせて「こんなかな？」「あんなかな？」「数年前。先輩達はテレビの賞金で全員で行ったらしいぞ！」などと盛り上がっていた（森田芳光監督の「の・ようなもの」が公開され、主演は落研出身の伊藤克信さん。この時のマドンナ・秋吉久美子さんの役がソープ嬢だった）。
すると、無口のＳが言った「ソープ？！俺なんか月１で通ってるぜ！」（全員体から大コケ・荒井注が「ディス イズ ア ペン！」と言った時のコケ方）「えええ~！」
ソープ話はそこで終わってしまった。そして…。我々の頭の中では「何でこいつが？」「なんでそんな金があるんだ？」「落語つまんないくせに！」「そうか！つまんないからソープに逃げてるのか！」
誰も「彼女を作ろう」という発想にはならなかった。それは、夢の先すぎて現実味を感じなかったからだ…。
それ以来…。寄席に通う回数が増えた。落語でウケてウケないＳをどん底に落としてやる！
私がウケてＳがシラケタ時。高座の後にＳが言った「今日は思ったよりウケたぜ！」
（心の声）「おいおい！笑いは一カ所も無かっただろうが！」
こいつは、自分にやたらと甘い奴なのだ。Ｓ「黒舟も、いつもよりウケてたじゃん！」「お前に言われたくないわ！」
Ｓ君は、数回前に書いたブログで小遊三師匠のコピーで落語をやって一カ所も笑いの無かった伝説の男である。
私は心で思った。「毎月、ソープ行く金で落語観に行けよ！」
宣伝。ネット書籍「嗚呼！青春の大根梁山泊～東海大学・僕と落研の物語～」上・中・下
「嗚呼！青春の大根梁山泊～放送業界編～」も出てます。
直木賞には程遠い、青春エッセイを皆様に…
安いです。上→２００円。中→３００円。下→３００円。
「放送業界編」８００円（高そうに見えますが、上中下に分けていないので、枚数と値段は同等です）
「青春落語バカの楽しいエピソード」有名劇団の主催者や脚本家、演出家絶賛！
社会人落語の大御所・若木家元翁（元治ー）さん（国学院ＯＢ）も読んだかどうかは分からない名作エッセイ！
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https://note.com/bakodayo1874basu
