巨人の原監督が退任した。原さんは私が東海大学落語研究部に入部した、昭和５５年。四年生だった。
大学野球の圧倒的スターで、スマート。歩いているだけで風が代る様な存在。柔道の山下さんもスターだったが…。原さんは別格で宝塚のスターやトップアイドル並の輝きがあった。
私は落研入部直後。先輩に「おい！応援団の研修行ってこい！」と言われた。我が部は元応援団が作ったクラブ。そこで落研なのに「応援団のサブリーダーの研修」があったのだ（多分、現在は研修は無い）。
学生服を着て、応援団の部室の前に集合すると…。二年生あたりの怖い団員が１時間ほど校歌・応援歌の練習。団員に合わせてエールの切る練習をしてくれた。
研修を終え、落研の部室に帰った私に先輩が言った。「今度、大学野球の全国大会が神宮であるから、お前はサブリーダーとして応援団のサポートしろ！」「ええー！」。大変なことになった。落研の１年は応援団の下働きをするらしい…。応援団の１年生に指示されて弁当の箱を運んだのは忘れられない（同じ一年なのに…）。
この時。我が部の４年生には団長とも仲の良い落研の安岡力也と言われた怖い先輩、夢豚さんが居た。応援団に「うちの兵隊だすから、こき使ってやってくれよ！」などと言っていた。まったく迷惑な（いや、素敵な）先輩である（本当にこきつかわれたら、話をつけてくれる優しさもありましたが…）。
この日の神宮の試合は首都大学の東海大学ＶＳ六大学の明治大学。東海の主将は原辰徳さんである。
私は試合が観られると喜んだが…。サブリーダーは団長を正面に観て観客にエールの動きを見せる。つまり、私はグラウンドに背を向けて試合を観られず「♪とーかい~とーかいー！やー！」等とと叫ぶだけだ。
歓声が背中にくると「打ったな！」と分かるが一瞬しか振り向けない。
観客の中に（私の正面）落研を卒業した大ＯＢが来ていた。富山からわざわざ出て来て、まるで野球部ＯＢでもあるかの様な貫禄である。私のヘタなサブリーダーぶりを見て笑っている。
この時。驚いたのは明治大学応援団の一体感だ。六大学野球はリーグ戦から一般学生が応援している。観客が応援に慣れているのだ。我が首都大学はリーグ戦では応援団しか行っていない。神宮の全国大会の時だけキャンパスから神宮直通の無料チャーターバスが出るので、講義のない学生が初めて応援する形だ。
この違いは大きい。応援は劣勢である。にわかの私がサブリーダーというのも心細い。
ボードを見ると、明治がリードしている。東海大攻撃の時。歓声があったのでチラッと振り返ると…原さんが二塁打を放った。やはり、スターである。
しかし、次はボンタイ。簡単にチェンジになっていた。
この時。私は気づいたのだが…。「あれ！津末さんが出ていない…」東海大相模時代、甲子園で一試合２ホームランの津末さんが居ない。４年なのにスタメンから外れていたのだ（理由は不明）。
そして、センターを青山さんが守っていた。青山さんは私の高校の二年先輩（面識はありません）。高校の時はサードでピンチにはピッチャーもする凄い人だった。「あの人、大学でもレギュラーとったんだ！すげえ！」。体が細目で中学までサッカー部だったという身体能力の高い方だ。
結局試合は明治が勝ち。私のサブリーダーは一試合で終わってしまった。
この年のドラフトは巨人が原さんを一位指名して話題となった。そして、津末さんが日本ハムに指名された。さらに、青山さんが西武に指名された。
みなさん凄い！私は落研一年間でウケたのは一度だけ。ほぼ全打席ボンタイだ。
原さんの退任のニュースを聞いて、そんなことを思い出した。
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