昭和55年。私が東海大学落語研究部に入部した時。部室入り口の上にはベニヤ板で作られた「東楽亭」と言う大きな看板があった。
この看板はしっかりした橘流の寄席文字で書かれている。そのうまさは一目でわかる程だった。
この文字を書いたのは、１４期の楽陳さん。寄席文字の上手さと、書く速さが伝説となっているＯＢだ。
元々「東楽亭」とは文化祭の時だけ使うもので、我々の亭号ではない（亭号は頭下位亭）。何故か文化祭の時だけ「東楽亭富士見寄席」と名乗って公演していた。
大学から富士山が見えるのでついたと思われるが、何故文化祭だけなのかは不明である。
私の入学時に委員長（部長）だった二代目・甘奈豆さん（三年）が、この東楽亭の文字がいかにうまいか説明してくれた。
そして、見上げながらボソリと言った！「でも、俺の方が上手いけどな！」
その目が輝いた！
「黒舟！ 裏からベニヤと角材持ってこい！」
材料を集めると、ベニヤに角材で枠を作り横長の看板を作った。
「墨を持ってこい！」
集中すること三十分程。突然、二代目・甘奈豆さんの筆が動いた！
「よし！ 書くぞ！」
すると一気に書き上げた。その姿は何かが乗り移っている様に近づきがたかった。
「できた！」
見ると、以前の文字より線の太い、しっかりした文字だ！
「いいか、黒舟！ 寄席文字はお客様が一杯入る様にすき間を少なくするんだ。今までの字は上手いけど線が細いだろう？ それでは書道だ！ 俺のは橘流家元・橘右近の文字を模しているから太くて丸いんだ！ どうだ！ 尊敬したか？」
私は別に尊敬はしなかったが、大したものだと思って見ていた。思うに、寄席文字を担当する人は、何か部室に自分の痕跡を残したいのだと思った。「東楽亭」の看板を書けば、その後、ずっと部室の正面に飾れるのだ。
その二年後。私が三年生の時。同期の委員長だった我裸門が看板を見上げて言った。
「この字、上手いな！ よし！ 俺が書き直そう！」
上手いなら書き直さなくていいのだが、この男も、自分の字を残したかったのだろう。一年生に額を作らせ、すぐに筆を走らせた。
この男。何の集中もなく、スラスラと適当に書くのがスタイルだ！
「できた！」
見ると驚いた！ まあまあ、上手いが…。とても、今までの文字に勝てない。私が観た三枚の看板では一番ヘタクソだった。
この男、落語もそうだったが蘊蓄は多いが実力が伴わないタイプだ。
その後。このイマイチの文字の看板を書き直す後輩は現れなかった。今までは文字が上手いので後輩は、それを超えたいと思ったのだ。
しかし、いきなりヘタだと挑む気にもならないようだ。いつの間にか看板は無くなっていた。
山は高いから登りたくなるのだ！
ううううう～ん！ そろそろ、思い出せるエピソードが無くなった様だ！
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