マツダ・ロードスターのＮＡ（初代）を３０年程乗っているが…。いつも気になるのが現行のＮＤだ。
先日。原付で隣町の釣具屋を見に行く途中…。マツダの販売店にロードスターのＮＤ赤が展示してあった。
私の近所の販売店ではロードターはまず展示されない。私が「フルレストアを頼みたい」と言ったら「いや！勘弁して下さい」と断った店なので、ロードスターに積極的でないのだろう。または、私の車がポンコツ過ぎたのかもしれないが…。
それは、いいとして、赤のロードスターを見ることにした。乗ると…。発売の時に見たときと同じく、初代より視界が悪い。ボンネットが膨らんでいる様に見える。それ以外は素晴らしい。つい「試乗できないですか？」と聞くと「車検をとればできますが…」「？…」聞くとこの車は中古車だという。ほぼ新車なので展示しているそうだ。オーナーは屋根付き車庫保管していたと思われる。
私はつい「買おうか」と思ったが…。まてよ！今の初代を売る気はない。修理しまくって金がかかっているので手放せないからだ。ミッション、幌、エアコン、全塗装、ラジエター、パワーウインドウ、ダイナモ、みんな新品交換しているのだ。
「二台持ちか…」それも良いが…。同じ用途の車二台は効率が悪い。「赤は派手過ぎるしな…」と、自分に理由をつけて店を後にした。
さらに、道を先に進むと…「あれ？マツダ専属の中古車屋だ…」つい、足を止めた。「あれ！マイカとかいう私の好きな色のＮＤがある」。見ると、値段も何もついていない。下取りしたばかりか…。他に白があったが「商談中」と書いてある。
「おお！まだ値段も付いていないならやめよう」と去る。危ない！危ない！無駄遣いするところだった。しかも「どうせ買うなら新車でもいいんだよな！」と思う大人買いの私が居る。
しかし、冷静に考えると…。駐車場代が毎月かかる。年間２０万ぐらいだろうか？
また、走っていると…。「あっ！こんなところに鰻屋が！」。昔、ネットで検索していかなかった店だ。昼飯に「鰻重」を食べてしまった。
疲れたから…「もう、帰ろう」いつの間にか釣具屋を見ることを忘れている。家で二階に行って「あれ？なんで二階に来たんだっけ？」と思う現象と同じだ。
帰って、録画した「愛車遍歴」を見た。ゲストは、ミスター・ロードスター・貴島さんだ。何という偶然！？マツダ・ロードスターを開発した技術者である。
そのこだわりを聞いていると…。「うん！ＮＡは限界まで乗ろう」と誓う。貴島さんの愛車はＮＣで２０万キロ近く乗ってるそうだ。私はＮＡで１２万キロなのでまだまだ初心者である。貴島さんは「３０万キロまで乗る」そうだ。そして、貴島さんの愛車遍歴にＮＡはなく、ＮＢ、ＮＣ、と乗っている。「何でだよ！」とは思うがまあ仕方がない。
私も後、２０万キロ乗るか。寿命の方が先に来そうである（現在、歳の割に健康だが…）。
そして、近所の駐車場を調べようとしている。「じゃあ、買うのかよ！」天から突っ込みが来そうだ！
ちなみに貴島さんは、車とは「人と人を繋ぐメディア」である。と言っていた。確かに、このブログも繋がった。
ペーパードライバーだった大学生のお話。
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直木賞には程遠い、青春エッセイを皆様に…
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