私は、元フォークダンスＤＥ成子坂の、故・桶田敬太郎君と釣り仲間だった。キス、鯛、カワハギ、アジ、サバ、ワラサ、ショウサイフグ、シーラ、イワシ、ブラックバス、トラウト、アオリイカ…。乗り合いの船釣りから、チャーター船、一人乗りの小舟、浜からの投げ釣り、など、あらゆる釣りにつき合ってきた。
その中でも、アオリイカは良い思い出がまったくない。熱海の公園からの釣りで、生きたアジを餌にした「ヤエン」（特殊な金具の針）釣りに挑戦したのだが…。
餌をとられることはあっても、ヤエンの針にかかったことはない。何度、やっても外れてしまう。三度ほど行ったが、アオリイカの姿を見ることは無かった。
生き餌のアジが、次から次へと犠牲になる。上げると頭だけ無くなっていたりするのだ。続けるうちに「このアジ、フライか唐揚げにした方が良いんじゃないのか？」と思い出す。釣りは漁としてはあまりに効率が悪いのだ。
この釣りは、未だに正解が分からず…二人共やめてしまった。
ある時期。管理釣り場のトラウト（マス）に通ったこともあった。神奈川の釣り堀だったが、何度通っても、上手く釣れない。
アオリイカの時は、他の釣り人も釣れていないのであきらめがついたが、管理釣り場では、他の客はドンドンと大物を釣り上げている。レインボートラウト（ニジマス）、巨大ヤマメ、巨大イワナ、等も居る。
何で俺たちだけ釣れないんだ！！
いったい、何が違うのだ？
我々は釣れている人と同じルアーにして、同じ動かし方をしてみた。しかし、まったく、当たりがない。
釣り場の職員に相談すると、天候、季節によるルアーの色など教えてくれるが、やはり全くあたりは無い。
次回、朝早く行って前回常連客が釣れていた場所に陣取ってみた。同じルアー、同じ動かし方である。しかし、まったく、当たりは無い！
こんなことの繰り返しが何回か続いたが…。我々は、根性で通っていた。何の策もなく、もはや、精神論で乗り越えようとしていたのだ。
すると、管理釣り場の人が声をかけて来た。
「あっ！これ…ラインが太すぎますよ…」
「えっ！」
「ここは、もっと細いラインじゃないと、トラウトにバレちゃうんです」
「早く言ってよ！」
「それから、このスナップ（繋ぎの金属金具）は大きすぎですね！もっと、小さくないと、魚にニセモノだとバレるんですよ」
おいおい！我々は何度も通っているのに…。「教えるのが遅すぎるぞ！職員！」
そこで、ラインを細くして、スナップを一番小さいものにした。すると…。一投目から当たりがあった。
何だよ！簡単じゃね～か！職員の野郎！知ってる癖に「泳がせやがったな！魚だけに泳がせたのか！」
二人の心は、「トラウト」というより「トラウマ」だった。
桶田敬太郎君は、この文章の存在も知らなかったけど…。今、思えば読んでもらえば良かったと思う。落語に目覚めた、昭和の大学生のバンカラ・青春エッセイ！
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「嗚呼！青春の大根梁山泊～放送業界編～」も出ました！こちらの文章は、今後も新原稿がアップされる予定です。
直木賞には程遠い、青春エッセイを皆様に…
安いです。上→２００円。中→３００円。下→３００円。
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