世田谷に住んでいる時。小田急線・千歳船橋駅を降りると、春風亭柳好師匠が居た。
「ひゃ～！はっは～！ 小林さん、一軒行きませんか？」
柳好さんの行きつけの店は、いつも、何かが起きる。私に断る理由は無い。今日は、いったい何があるのだろう？
「小林さん、バラックみたいな一軒家の店行きましょう！」
今は駅前再開発で無くなってしまったが、その当時、千歳船橋駅近くに、驚く様なボロボロの一軒家の店があった。私も、存在は知っていたが怖くて入ることが出来なかった店だ。外観を分かりやすく言うと「明日のジョー」に登場する涙橋の下に造ったバラック「丹下拳闘クラブ」を居酒屋にした様な感じだった。丹下段平が手造りで建てた、あの建物である。
入ると、刺身や煮魚等が旨いチャントした店で、柳好さんが知り合いの常連さんと挨拶してカウンターに座った。
「小林さん、こちら、菊池さんと言って、役者さんです」
紹介された菊池さんは静かな中にも何か蘊蓄のある会話をする、優しいオジサンだった。飲んで話していると…。
「ひゃ～っ！ ひゃっひゃ～！ 菊池さんはウルトラマンだったんですよ」
「えっ！ そうなんですか？」
「昔、チョットね…」
まるで子供の様な会話である。
聞くと「帰って来たウルトラマン」のスーツアクター。つまり、中に入っていた人なのだ。その方は「きくち英一」さんだった。
英一さんは、スーツアクターの他にも、ウルトラシリーズの色々な場面で出演している。
その店に、ウルトラシリーズの解説本があったので、手に取って見た。すると、英一さんは「ウルトラセブン」にも入ったことがあると書かれている。
「えっ！ ウルトラセブンにも入ったんですか？」
「おお、一回だけね！ 「ウルトラ警備隊西へ！」」
「えええ～！」
「「ウルトラ警備隊西へ！」と言えば、前後半ある大作で、ペダン星人が作った宇宙最強のロボット・キングジョーの回。私が子供の頃、もっとも好きだった作品である」
スーツアクターにとって、最も怖いのは水に入るシーンだと聞いたことがある。水がスーツの中に浸水するので息が出来なくなるのだ。
この、キングジョーとの戦いは海の中での死闘がある過酷な回である。しかも、アクションは完璧で、いつもと違う人間が入っているとは、まったく気づかなかった。子供心にワクワクして、放送を見た夜は興奮で中々寝られなかった程だ。
柳好さんの行く店は、やはり常連客も違う！ 来てよかったと心から思える瞬間だった。
後日、私は、以前から行こうと思っていた藤沢の喫茶店「ジョリーシャポー」を訪れた。ここは、「ウルトラセブン」のモロボシ・ダン（森次晃嗣）さんのお店である。
森次さんの作るオムライスを食べ、物販コーナーで「ウルトラアイ」まで買ってしまった。きくち英一さんと会ったことで、子供心に火がついてしまったのだ。
ある日。経堂駅近くの焼き鳥屋「関所」という店で、柳好さんの独演会があったので、観に行くことにした。この店は、変わっていて本職は畳屋さんだが、会社帰りの常連さんの為だけに、夕方から2時間程営業するらしい。
流石は柳好さん、やはり普通の店ではない。柳好さんは定期的に独演会を開いているらしい。
ビールを飲みながら、待っていると。前座として、あの、きくち英一さんが登場した。
「私は、学生時代、日大芸術学部の落研でして、光亭源氏と申します」
「おおお～！」
きくち英一さんは、春風亭一之輔さんの落研の大先輩だったのだ。しっかりした古典の口調で、小噺をいくつかやって高座を降りたが、お客さんはのウケは良く、その上手さは充分に伝わるものだった。
私は何だか嬉しくなって、その日は酒が進んでしまった。会の後、飲み会があり、最後に「きくち」さんが言った。
「では、最後は、円谷プロの三本締めを…」
どうやら、普通の三本締めではない様なのだ。
「みなさん、ウルトラマン風に「ショワ！ショワ！ショワ！」で行きます！
一同「おお～！」
それが円谷の伝統だったのか、勉強になる。
「よーお！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！ショワ！ショワ！ ショワ！」
一同（大喜びの拍手）「ひゃ～！ひゃっひゃ～！」
この日は、嬉しくて、朝方まで飲んでしまった。
そして「西の空に明けの明星が輝く頃。一人の酔っ払いが家に帰った！ それが僕だった」（「ウルトラセブン」最終回にダンがアンヌに言った言葉風・自分で調べて下さい）
う～ん！ タダの特撮ヲタクの様なコラムになってしまった。今日はアクセスが少なそうだ！
おしまい！「ジョワ～！」
こちらは評判のエッセイ。安価なので気軽にお読み下さい。
宣伝。「嗚呼！青春の大根梁山泊～東海大学・僕と落研の物語～」上・中・下
↓
https://note.com/bakodayo1874basu
