元フォークダンスDE成子坂の桶田敬太郎君から、突然、電話があった。時代はさかのぼる。私が名古屋・中京テレビで「電波結社バババ団」という成子坂司会の番組を構成していた頃だと思う。
「小林さん、うちに遊びに来ませんか？」
「えっ！ うちはどこだっけ？」
敬太郎君の部屋に行くのは、この時が初めて。番組の打ち合わせで話すことはあるが、彼はお酒を飲まないので、あまり話したことがなかったのだ。
何で！ 突然、私に連絡したのだろう？ とりあえず行くことにした。何故なら、私は「断らない男」だからだ。
大体の道を聞いて、目黒のマンションへと行ってみた。駐車場には敬太郎の愛車・外車の高級ジープと高級バイクが置いてある。当時、彼は同世代の芸人では一番収入が多かった。
部屋に入ると驚いた！ ワンルームなのだが壁一面が水槽で、アロワナ、ピラニア、熱帯魚、などが大水槽で泳いでいるのだ。
「僕、魚が好きなんですよ！」
「好きって、度が過ぎるよ！」
三メートルぐらいの水槽が二段になって四つか六つあるのだ。しかも、アロワナは五十センチ以上の魚である。
私「これ、エサどうするの？」
「エサはこれです」
敬太郎君は、台所のバケツから金魚を持って来て水槽に入れた。アロアナはすぐに一口で食べてしまった。ピラニアの水槽などはもっと悲惨な光景が展開されていた。
金魚の餌は毎週買いに行くと言う。魚が好きなのは分かるが、金魚はそんなに好きではない様なのだ。やはり、天才の感性は常人には分からない。
すると敬太郎君。
「ゲームやりませんか？」
見ると発売されたばかりの初代「バーチャファイター」だった。私はゲームはまったく分からないので操作もおぼつかない。敬太郎はそれを面白がっているのようだ。
「僕、最終画面まで行ってるんですよ！」
最強の最終画面を出して、私に「やれ！」と言うのだ。技の出し方も分からない私は、メチャクチャにボタンを押しまくってみた。すると、見たこともない技が出て私が勝ってしまったのだ。
敬太郎「小林さん、メチャクチャだな～！ 僕が何か月もかけてやったのに！ 運持ちすぎですよ～！」。
運を褒められてしまった。これが、接待ゴルフなら相手をしくじるところだが、私も何も分からずやったので仕方がない。
「こっちのゲームもやりますか？」
出したのは「弟切草」という怖いゲームだった。私はこの手が嫌いなので、気分も沈んでしまった。もう、夜の一時ぐらいだったろうか？
「小林さん、実は、渚（相方）に内緒のネタを生本番でぶつけるってのを、やってるんですよ。明日の朝の番組なんですが、何かありませんか？」
敬太郎が私を呼んだのは、明日のネタ作りをしたかったのだ。最初から言ってくれれば良いのに。「アロワナ」「ゲーム」を挟まないと言いずらかった様だ。ロスタイムは三時間ぐらいあったと思う。
とりあえず、適当なことばかり提案していると…。敬太郎君…
「うう～ん！ まあ、そんなんで、やってみますか！ もう遅いんで、今日はこんなところで…」
あきれてお開きにしたのだろうか？ そのネタを翌日やったかどうかは定かではない。多分、あの反応ではやっていないと思われる。
それから、何度も部屋に遊びに行くようになった。その後、ネタの話などは、まったくしなかったが、仕事場の不満や芸人の笑い話をよく教えてくれた。「小林さんはネタの話より世間話した方が面白い」と判断した様だ。私はリアクションが良いからだ。
数年後、敬太郎君から連絡があり、引っ越すと言う。
「そこで、相談なんですが、小林さんアロアナ飼いませんか？」
「ええ～！ 無理だよ～！」
「水槽ごとあげますよ。引越し先に置けないんです」
気持ちは分かるが、私はその時、１ＬＤＫの十五畳住まい。この巨大な水槽は置けない。しかも、金魚を餌にするのは可哀そうでいたたまれない。
今、思うと貰ってすぐに売れば数十万、または数百万になったかも知れないが、私はその手のことをしない主義である。
「悪いけど、俺は飼えないよ！」
数日後、敬太郎君から電話があった。
「あの水槽と魚、面倒なので捨てました！」
「え～！捨てたの？ 魚はショップに売れたんじゃないの？」
「いや、持っていくのが面倒で！」
私も欲が無いが敬太郎も欲がない。アロアナは百万以上で売れたような気がする。殺処分するとはもったいない話だ。ピラニアだって高い筈だ。
常識人にはできない、天才ならではの行動である。しかし、私がもらって売ればよかったな～！ と後悔が残る。
